限硫令過渡期將屆滿，航運業(yè)準(zhǔn)備好了嗎？

依靠全球航運業(yè)界的共同努力，自2020年1月1日IMO 限硫令生效至今，尚未有因為低硫燃油供應(yīng)不足或燃燒低硫油而造成嚴(yán)重事故或意外的報告。但是，在測試硫含量時出現(xiàn)的誤差，以及燃燒低硫油出現(xiàn)沉淀物等問題，也確實引起船東和船舶管理公司的普遍關(guān)注。另外，隨著3月1日限硫令第二部分即將生效，全球航運業(yè)是時候為卸載船上剩余高硫燃油做好準(zhǔn)備工作了。

為此，航運界網(wǎng)針對上述問題對英國希德律師行(Hill Dickinson)法務(wù)總監(jiān)劉洋律師進行了專訪。身兼國際航運公會(ICS)中國辦事處首席代表的劉洋近日赴倫敦參加ICS全球董事會會議，低硫油問題正是ICS全球董事討論的焦點之一。

劉洋向航運界網(wǎng)反饋，除少部分地區(qū)出現(xiàn)低硫油供應(yīng)不足的情況，大部分港口都能提供充足低硫油供給商船運營。船東們目前普遍關(guān)心的問題，并非低硫油合規(guī)帶來的監(jiān)管和法律問題，而更多的是低硫油價格對全球航運市場的影響。“當(dāng)然，在大部分船東看來，畢竟限硫令才剛實行一個月，判斷燃燒低硫油所帶來的實際影響為時尚早”，劉洋表示。

截至目前，港口當(dāng)局針對不遵守硫含量上限的船舶采取執(zhí)法行動的報告尚屬寥寥。從港口當(dāng)局的角度來看，轉(zhuǎn)換使用低硫油的過程實現(xiàn)了平穩(wěn)過渡。但是，劉洋認(rèn)為，雖然目前低硫油合規(guī)水平很高，但這并非事實的全部。他解釋，與燃油中的硫含量以及某些低硫混合燃油質(zhì)量有關(guān)的問題其實已經(jīng)若隱若現(xiàn)，并逐步引起了船東和船管公司的注意。

如果發(fā)現(xiàn)燃油硫含量略微超出限制，那么這種原因大概率是由于限硫令的規(guī)定和目前大多數(shù)燃油供應(yīng)合同之間存在差異。從燃油供應(yīng)商角度來看，硫含量最高為0.53％m / m的燃油已經(jīng)是合規(guī)燃油了。劉洋表示，在這種情況下，耗時耗力的糾紛往往出現(xiàn)在確定硫含量是否合規(guī)或決定是否要卸載不合規(guī)燃油并購買新燃油的過程中。

此外，在過去四個星期中，多個船東針對低硫油燃燒后的沉淀物問題多次拉響“警報”，特別是那些在新加坡、希臘比雷埃夫斯、荷蘭阿姆斯特丹和鹿特丹、美國邁阿密、以及圣文森特等地供應(yīng)的低硫油。毫無疑問，沉淀物輕則導(dǎo)致濾清器結(jié)垢，重則引發(fā)發(fā)動機故障。針對這個問題，劉洋解釋，有關(guān)燃油質(zhì)量的爭議在航運案件中是比較常見的，但通常都是燃料供應(yīng)地的固有問題。不過，此次低硫油沉淀物的問題卻在多個港口發(fā)生，表明某些低硫混合燃油的穩(wěn)定性可能是比較廣泛的問題。針對沉淀物引發(fā)損失的責(zé)任劃定方面一般都不容易。

如果船東將他們向船舶提供燃油的責(zé)任轉(zhuǎn)移給了期租承租人，那么在英國法下期租承租人的責(zé)任是雙重的：(a)根據(jù)租船合同約定的規(guī)格提供合規(guī)燃油，以及(b)提供的燃油具有目的適用性(fitness for purpose)。劉洋表示，在這種情況下，如果燃油本身是合規(guī)的但卻造成沉淀物，或者并不適合船舶使用，那么船東則可以向期租承租人索賠損失。但是，燃油供應(yīng)合同一般會將由于燃油不具備目的適用性而產(chǎn)生的損失排除在外，從而導(dǎo)致很難向燃油供應(yīng)商提出索賠。

因此，從實務(wù)操作角度，劉洋向船東提出3條建議，包括確保燃油箱清潔，避免使用混合燃油，以及在燃油供應(yīng)時監(jiān)督抽樣操作。在劉洋看來，如果是期租承租人安排燃油供應(yīng)，或者是在程租合同項下船東直接和燃油供應(yīng)商打交道，他們都需要確保了解燃油供應(yīng)合同的條款，特別是有關(guān)時效和抽樣的規(guī)定，以便可以有效行使針對燃油供應(yīng)商的追索權(quán)。

展望未來，劉洋預(yù)計，隨著低硫油的使用更加廣泛，港口國針對不合規(guī)燃油的執(zhí)法行動，以及因為燃油質(zhì)量問題導(dǎo)致的爭議，依舊會是航運業(yè)界今后的焦點之一。面對3月1日這個即將到來的低硫油限令的第二階段，船東尚有一個多月的時間安排卸載高硫燃油。如果尚未完全卸載船上的高硫燃油，那么最好盡快進行，避免因為錯過期限而面臨不合規(guī)的嚴(yán)重后果。

劉洋律師簡介 
 

劉洋是英國希德律師行香港辦公室法務(wù)總監(jiān)，亦是國際航運公會中國辦事處首席代表。他同時擁有英格蘭及威爾士和中國律師執(zhí)業(yè)資格，主要執(zhí)業(yè)領(lǐng)域是商事與航運爭議解決業(yè)務(wù)。他在處理國際商業(yè)爭議方面也具有豐富經(jīng)驗，主要包括國際貨物買賣和貿(mào)易以及大宗商品，能源和離岸工程，合資公司，國際投資(特別是涉及“一帶一路”項目)等領(lǐng)域。

劉洋是英國特許仲裁員協(xié)會資深會員、香港國際仲裁中心名單仲裁員、倫敦海事仲裁員協(xié)會支持會員以及香港海事仲裁協(xié)會會員。從2018年，劉洋開始接受仲裁員委任，并被香港國際仲裁中心多次指定為仲裁員(包括獨任仲裁員)。他亦是獲認(rèn)可的調(diào)解員，是香港和解中心理事，擁有豐富商事調(diào)解經(jīng)驗。

劉洋是上海海事大學(xué)經(jīng)濟管理學(xué)院客座教授，并且是香港大學(xué)專業(yè)進修學(xué)院(HKUSPACE)的兼職講師。他是英國著名航運法律通訊《勞氏航運和貿(mào)易法》的編委會成員，還是英國著名仲裁法律通訊《仲裁法月刊》的特約撰稿人。此外，劉洋是香港航空發(fā)展與機場三跑道系統(tǒng)咨詢委員會委員、香港海運港口局增選委員、河南省政協(xié)委員和香港船東會中國委員會委員。

2019年，劉洋獲《勞氏日報》評為“全球十大海事律師”。2018年和2019年，他連續(xù)入選《航運界網(wǎng)》“最受航運界關(guān)注的100位中國人”榜單。2017年12月，劉洋入選《勞氏日報》“全球五大新生代航運領(lǐng)袖”。2016年和2017年，劉洋連續(xù)兩次入圍《勞氏日報》“航運亞太大獎”的“新生代航運領(lǐng)袖”獎。2015年，劉洋榮膺香港首屆“十大杰出新香港青年”稱號。

英國希德律師行簡介

 希德律師行(Hill Dickinson)于1810年在利物浦成立，主力提供與航運、保險、貿(mào)易、能源和投資等相關(guān)的法律服務(wù)。該行現(xiàn)已成長為一間擁有一千多名成員的國際律師行，為不同行業(yè)的客戶提供全面的服務(wù)。

航運法是希德律師行的重要業(yè)務(wù)。通過在香港、倫敦、比雷埃夫斯、新加坡、摩納哥、利物浦、曼徹斯特及利茲的辦公室之間的全球網(wǎng)絡(luò)，該行能夠全面地處理國際航運業(yè)務(wù)。

希德律師行香港辦公室能夠為客戶提供的全方位的航運、貿(mào)易、保險和公司等法律服務(wù)。該行香港辦公室能夠就英國法律、香港法律和中國內(nèi)地法律提供法律意見，經(jīng)常為客戶處理涉及船舶買賣、船舶建造和船舶融資等商業(yè)交易事宜，并參與商業(yè)合約的草擬工作。